추석 비로 9월 25일 금요일 KBO 두 경기가 취소됐고, 리그는 연휴 다음 날을 경기 재편성에 활용하지 않을 것이다. 두산 베어스-롯데 자이언츠와 삼성 라이온즈-SSG 랜더스 경기가 모두 우천 취소됐으며, 일정에 9월 26일 예비일이 없어 두 경기 모두 10월에 편성될 예정이라고 Herald Business와 Xportsnews가 보도했다.
두 취소는 한국 연휴 달력에서 가장 붐비는 날에 겹쳤다. 올해 추석은 9월 25일이라, 경기들이 가족 여행 및 귀경길과 정면으로 겹쳤다. 비가 오자 리그가 선택할 수 있는 폭은 좁았다: 다음 날 경기하거나, 정규시즌 끝으로 밀거나, 이미 빡빡한 10월에 끼워 넣거나.
리그는 10월을 택했다. 그로 인해 두 경기는 당분간 날짜 없이 남게 됐고, 두 구단과 두 팀의 선수단, 두 팬층은 리그 사무국이 일정을 배정하기만을 기다리게 됐다.
실제로 무슨 일이 있었나
두 경기 모두 경기장 상태를 어떻게든 해볼 수 있어서가 아니라 비 때문에 취소됐다. KBO에서 경기가 우천 취소되면 재경기 시점은 홈 구단이 아니라 리그가 결정하며, 표준 재경기 기간은 144경기 정규시즌이 끝난 뒤 포스트시즌이 시작되기 전이다.
이 구분은 중요하다. 우천 취소는 사라지는 몰수 경기나 무효 경기가 아니라, 이닝, 로스터 운영, 순위에 실제 영향을 미치는 연기된 경기다. 금요일 선발 등판이 예정됐던 모든 투수는 일정을 다시 짜야 하고, 주말 시리즈를 대비했던 모든 불펜도 계획을 다시 세워야 한다.
왜 9월 26일은 애초에 불가능했나
9월 26일은 추석 다음 날로, 수백만 명의 한국인이 도로나 기차를 타고 도시로 돌아가는 날이다. 리그는 연휴 기간을 일정 편성의 사각지대로 취급해 왔고, 올해는 연휴 다음 날에 예비일을 붙이지 않았다.
그 판단은 비가 오기 전에 내려졌기에, 경기를 단순히 24시간 뒤로 미루는 장치는 없었다. 관중, 교통, 경기장 인력 모두 같은 방향을 가리켰다: 비어 있는 예비 슬롯이 전국적 이동일인 날 반쯤 빈 구장에서 치르는 경기보다 더 저렴하다.
10월 재편성이 의미하는 것
KBO 재편성 경기는 정규시즌 종료와 포스트시즌 개막 사이인 10월에 들어간다. 그 달력에는 이미 여유가 거의 없다. 두 경기를 추가한다는 것은 이동을 추가한다는 뜻이고, 보통은 투수진에 계획하지 않았던 이닝을 떠안게 한다는 뜻이다 — 스팟 선발, 불펜 데이 또는 더블헤더를 통해서든.
포스트시즌 경쟁을 하는 팀에게 이는 중립적인 비용이 아니다. 10월의 재편성 경기는 9월의 같은 경기와 다른 조건에서 치러진다: 다른 날씨, 다른 피로, 때로는 다른 이해관계까지, 순위가 그 사이 2주 더 움직였기 때문이다.
10월 재편성은 포스트시즌 일정도 압박한다. 재편성 경기가 더 밀릴수록 정규시즌 마지막 아웃과 플레이오프 첫 투구 사이의 여유가 줄어들고, 리그는 이동과 와일드카드 라운드를 위해 그 간격을 보호해야 한다.
노동 측면
선수들이 눈에 보이는 비용을 떠안는다. 우천 취소는 팀이 치러야 할 경기 수를 줄이지 않고, 오히려 압축한다. 선발 투수는 한 번 등판 차례를 잃었다가 더 좁은 창에서 되찾고, 금요일에 가벼운 일정을 예상했던 불펜 투수는 나중에 더블헤더에서 등판하게 되며, 야수들은 이미 달력에 적혀 있던 휴식일을 잃는다.
이동도 있다. 10월 재편성은 보통 원래 일정에 없던 원정을 뜻하며, 흔히 단일 경기를 위해 떠나는, 스포츠에서 가장 비효율적인 종류의 원정이다.
지켜볼 것
리그는 아직 재편성 날짜를 발표하지 않았다. 다음 신호는 KBO의 10월 일정 공지가 될 것이며, 이 공지에서 두 경기를 배치하고 어느 하나라도 더블헤더로 묶이는지 확인해야 한다.
그때까지 이 우천 취소 경기들은 시즌의 두 가지 미결 항목으로 남는다: 달력에 있었지만 날씨 때문에 사라졌고, 한 해에서 가장 바쁜 달에 갚아야 하는 경기들이다.