미 전송계통 점검 동안 한국군 아파치 36대 전량 운항 중단

한국 육군은 미국 측이 전송계통 결함 가능성을 알린 안전 권고에 따라 10월 초부터 보잉 AH-64E 아파치 가디언 공격헬기 36대 전체의 운항을 중단한 채 유지하고 있다고 10일 밝혔다.

배석진 대위는 미군이 전송 구성품에 대한 안전 주의보를 보냈고, 예방 차원에서 조기에 운항을 멈췄으며 미국 기술진과 단계별 검사를 진행 중이라고 설명했다. 검사를 통과한 기체부터 순차적으로 비행에 복귀할 예정이라고 덧붙였다.

10월에 바뀐 점

아파치E는 대한민국 육군의 핵심 대지공격 플랫폼으로, 한미 조달 프로그램을 통해 도입된 36대가 전력에 편입돼 있다. 지상 중단 기간에도 승무원은 무장과 센서를 점검해 비상 명령 시 신속 출격할 수 있게 한다고 배 대위는 말했다.

미국 설계 회전익기의 결함 통지는 통상 미 프로그램 사무국에서 해외 사용자에게 전달된다. 육군은 검사가 진행 중인 구성품의 구체적 명칭은 밝히지 않았다.

강신철 국방부 장관은 9일 국회에서 청해부대가 이란 전쟁에 개입하지 않는 원칙을 유지한다고 밝혔다. 이번 아파치 운항 중단은 해당 논쟁과 직접 연결되지는 않지만, 지역 긴장이 이어지는 가운데 안전 보류가 훈련 여력을 줄일 수 있음을 보여준다.

아파치 부대는 사격·편대 훈련 일정을 맞춰 운용한다. 전 기체가 멈춘 동안 교관들은 시뮬레이터와 정비 교육으로 일정을 조정하고 있다. 육군은 전대 일괄 복귀 시점을 공개하지 않았고, 기체별 순차 해제 방식을 쓸 것이라고만 밝혔다.

보잉이 제조하는 AH-64 계열은 전 세계 사용자에게 안전 통신을 발송하며, 공통 마모 패턴이 확인되면 다른 운용국도 유사한 운항 중단을 겪을 수 있다.

국회 국방위원회 의원들은 북한 억지에 미치는 영향을 물었다. 배 대위는 기밀 브리핑에서 전투 준비태세 공백은 없다고 반복했다. 공개적으로는 각 전송계 검사 완료와 한·미 안전위원회 기록에 초점이 맞춰져 있다.